एक तरफ हमारा राष्ट्रीय नेतृत्व चौबीस घंटे काम करने का जन-आग्रह करना चाहता है उधर वह नेतृत्व महत्वाकांक्षी मनरेगा योजना तक में एक वर्ष में सौ घंटे भी काम नहीं दे पा रहा है। जनता में इस रोजगार योजना के विरुद्ध इसे “रेवड़ी बाँटना” कहा जा रहा है। ऐसा नहीं है कि श्रम के बदले दिया गया यह वेतन किसी भी तर्क-कुतर्क से “रेवड़ी” कहा जा सकता है। वास्तव में उन्हें देने के लिए काम नहीं निकल रहा। वह भी तब जब गाँवों में विकास का आना लगभग शेष है। सड़क पहुँचने के अतिरिक्त जो भी विकास वहाँ हो रहा है उसका स्थानीय निजी क्षेत्र और निजी प्रयास को जाता है।

फिर भी, यदि इस रोजगार योजना में दिया गया वेतन रेवड़ी मान लिया जाए, तो यह स्पष्ट है कि वास्तव में हमारे पास इच्छुक लोगों के लिए भी समुचित काम नहीं है। हम सिर्फ काम लेने के दिखावा कर-कर उन्हें खैरात बाँट रहे हैं। जब हम अपने लोगों को काम तक नहीं दे पा रहे, तब फिर हमारे पास अन्य लोगों से चौबीस घंटे काम करने का आग्रह करने का क्या आधार है?

ऐसा भी तो नहीं है कि हमारे पास किसी भी क्षेत्र में कम उम्मीदवार हों। हम किसी भी क्षेत्र में सभी उम्मीदवारों को रोजगार नहीं दे पा रहे हैं। यहाँ तक कि पिछले दशकों में सर्वाधिक रोजगार देने वाले क्षेत्रों; सूचना तकनीकी, आधारभूत ढाँचा तंत्र, रेलवे, आदि में काम करने योग्य बहुत से उम्मीदवार बेरोजगार हैं।

रोजगार न देने के पीछे हमारा तर्क यह है कि हमारे उम्मीदवार रोजगार योग्य नहीं हैं। क्या हमारी शिक्षा दीक्षा में कमी है? यदि है तो क्या यह मुख्य मुद्दा नहीं होना चाहिए था?

हमारे युवाओं का काम करने योग्य न होना बहुत बड़ी समस्या है। भारतीय मनीषा शिक्षा का मूल उद्देश एक बेहतर इंसान बनना और आत्म उत्थान मानती रही है। हम आधुनिक शिक्षा के आने के साथ “शिक्षे! तुम्हारा नाश हो, तुम नौकरी के हित बनी” कहकर दुःखी होते रहे हैं। परंतु अब क्या? अब क्या कहें? “शिक्षे! तुम्हारा नाश हो, तुम किस हित बनी?” हमने अपनी शिक्षा की फ़ैक्टरी में डिग्रीधारी बेरोजगार उत्पादित किए है। हम अपने समाचार पत्रों के मुखपृष्ठों पर विज्ञापन देते हैं हमारा उत्तीर्ण कराने के अनुपात दूसरों के बेहतर है। फिर यह सब क्या और क्यों है?

हाल के वर्षों में जितना हल्ला फीस बढ़ाने को लेकर हुआ है शिक्षा के स्तर और गुणवत्ता को लेकर नहीं हो रहा है। पिछले बीस तीस वर्षों में शिक्षा को निजी क्षेत्र के लिया खुला छोड़ दिया गया है। फिर भी

शिक्षा के स्तर में गिरावट जारी हैं। हम उस विषय में क्या कर रहे हैं? कुछ नहीं। हम उपलब्ध लोगों से काम चलाने का प्रयास कर रहे हैं। हमारे पास शिक्षक बनने के इच्छुक लोगों की कमी है। योग्य लोग जितना वेतन चाहते हैं शिक्षा क्षेत्र देना नहीं चाहता। जिस समय देश के सामने अपने विकास के लिए प्रतिभा का संकट है, हम प्रतिभा विकास के उपाय के स्थान पर उपलब्ध प्रतिभा का दोहन कर रहे हैं। आराम हराम कहने के हर नए नारे के पीछे हमारी यह विवशता है कि हमारा शिक्षा तंत्र पंगु हो चुका है। इस असहायता को सुधारने के स्थान पर हम राष्ट्र के नाम नारे लगा रहे हैं।

जीवेम शरदः शतम्। सपना सच होने के कगार पर है। कगार एक ऐसा स्थान जहाँ हमारी असावधानी की प्रतीक्षा मृत्यु हमारा वरण कर लेती है। इधर चिकित्सा शास्त्र हमें दीर्घायु से लेकर अमरत्व के तोहफ़े दे रहा है उधर हम रक्तचाप, मधुमेह, अतितनाव आदि समस्याओं के साथ जी रहे हैं। किसी भी चिकित्सक के पास जाएँ, सब से पहले तनाव और मोटापा कम करने की बात होती है। मानक शारीरिक द्रव्यमान सूचकांक ऐतिहासिक रूप से कमजोरी के निकट आ पहुँचा है। यह अधिकांश रोग अधिक कमाई संबंधी दबाव से जुड़े हैं। अति का काम और अति का तनाव बीमारियों का कारण है।

पहले लोगों के कार्यालय घरों में थे। बड़े सरकारी अधिकारी अपने बंगलों, व्यापारी अपनी कोठियों और पेशेवर अपनी बैठकों से अपना काम निपटाते थे। अपना काम पूरा करने के बाद सुकून था। आज हम काम के जोश में हैं। धन कमाने से अधिक अपने आपको काम करते हुए लत बन चुका है। आज लोग कार्यालयों में गप्प मारते और घर में काम करते देखे जाते हैं। हाल में यह भी देखने लो मिलने लगा है कि आम दिनों में काम करें न करें सप्ताहांत में काम अवश्य किया जाए। अपने आप को काम करता दिखाने के लिए लोग भेजे जाने वाले ईमेल में देर रात के लिए समयबद्ध तक कर देते हैं।

अपने लैपटॉप और मोबाइल के साथ हम चौबीस घंटे के नौकर बन गए हैं। भले ही हमारा वास्तविक काम चार पाँच घंटे का हो मगर उस के तनाव को चौबीस घंटे झेला जा रहा है। मगर क्या इस से वास्तव में हमारी तरक्की हो रही है? हम देश के रूप में और प्रतिष्ठानों के तौर पर आम विकास दर से आगे नहीं बढ़ पाएँ हैं। वास्तव में हमने तनाव के घंटे बढ़ाए हैं।

इसके साथ घरों और कार्य स्थलों की लगातार बढ़ती भौतिक दूरियाँ हमारे स्तरीय समय में से दो-चार घंटे कम कर रहीं हैं। भीड़भाड़ और भगदड़ से भरे इस समय में आप कोई और उपयोग नहीं कर पा रहे। यहाँ तक कि सहयात्रियों से बातचीत, किताबें या अखबार पढ़ना या संगीत सुनना भी एक स्तरीय तरीक़े और ध्यानपूर्वक नहीं हो रहा। यह चार घंटे पूर्ण रूप से अनुत्पादक समय में बदल गए हैं। यह समय बेहद तनावपूर्ण समय में बदलने लगा है।

जिन लोगों के पास रोजगार है और जब वह अपनी शारीरिक और मानसिक क्षमता से अधिक काम करते हैं तो अपने किए रोग और मृत्यु को आमंत्रण देने के साथ वह जाने अनजाने किसी अन्य व्यक्ति के लिए बेरोजगारी पैदा करते हैं। यह बेरोज़गारी जितनी उस व्यक्ति के लिए घातक होती है उस से अधिक खुद रोजगार प्राप्त लोगों और देश के लिए हानिकारक होती है।

रोजगार योग्य बेरोजगार उदरपूर्ति के लिए अपराधों का सहारा लेते हैं। इस से कई खतरे पैदा होते हैं।

पहला, स्वाभाविक रूप से यह अपराधी उन्हीं व्यक्तियों कि अपना शिकार बनाएंगे को अच्छा खा-कमा रहे हैं। परंतु हो सकता है कि आप सुरक्षित इलाकों में रहते हो और आपका सीधे ही अपराध या अपराधी से सामना न हो। परंतु आपको अपने निवास, कॉलोनी, कार्यालय, रास्तों से लेकर अपने बैंक खातों तक की सुरक्षा बढ़ानी होती है। इसके अलावा सरकारी कानून व्यवस्था तंत्र को भी बढ़ाना पड़ता है।

दूसरा, आपपर अधिक कर का बोझ पड़ता है। सरकारों को यह सुनिश्चित करना होता है अधिकतर बेरोजगारों और उनके परिवारों को कम से कम पौष्टिक भोजन और कुछ नहीं तो साल में कुछ दिनों का रोजगार मिलता रहे। वरना यह लोग या तो भूखे मारे जाएंगे या अपराधों की दुनिया में बाढ़ आ जाएगी।

भले ही आप सस्ता गल्ला और भोजन देने की इन योजनाओं को मुफ़्त की रेवड़ियाँ कहें, विधिवेत्ता कल्याणकारी राज्य का नाम दें, पूंजीवादी साम्यवाद के अवशेष कहें, समाजसेवी मानवाधिकार कहें, वास्तविकता यह है कि यह योजनाएँ आपकी सुरक्षा का हित साधतीं है। वरना यह भूखे लोग यदि अहिंसक बगावत पर भी उतर जाएँ तो मध्यमवर्ग का जीवन दूभर हो जाएगा।

इसके अतिरिक्त आप अधिक काम करते समय घर में प्रसन्नता और भविष्य देने वाले बहुत से काम किसी अन्य को सोंपने पड़ते हैं: जैसे माँ या पिता के हाथ का खाना, बच्चों को पढ़ाना, नहलाना धुलाना, घर की साफ सफाई और सजावट आदि। आपका अपने बच्चों और बुजुर्गों से संपर्क लगातार कम होने लगा है।

काम के इस दबाव में हमारा सामाजिक दायरा बहुत छोटा हुआ है। हमारे तीज त्यौहार, शादी-ब्याह व्यवसाय बनकर दूसरों के हाथ चले गए हैं। हमारी पारिवारिक परम्पराएँ इस दबाव में गायब हो गईं हैं। इस सबसे बचने के जो तरीक़े हैं उनमें से सर्वप्रथम है अपनी क्षमता से अधिक कार्य और तनाव का बोझ ने लें और न दें। दूसरे व्यक्तियों के लिए काम छोड़ें। अधिक लोग काम करें। सब थोड़ा कम-कम काम करे।

ऐसे समय जब बेरोजगारी के साथ अर्ध-रोजगार और छद्म रोजगार के विकटता लगातार बढ़ती जा रही है हमें सभी के लिए समुचित रोजगार की व्यवस्था देखनी है। समुचित रोजगार के सुलभ होने के लिए न सिर्फ नए रोजगार पैदा करने की जरूरत है वरन उपलब्ध रोजगार के लिए उचित वितरण पर भी हमारा ध्यान होना चाहिए। एक व्यक्ति के पास एक से अधिक रोजगार होना मुझे लगता है रोजगार का समुचित वितरण नहीं है।

एक व्यक्ति के लिए रोजाना ही एक शिफ्ट से अधिक काम होना या करना घातक है।

किसी भी प्रकार का ओवरटाइम दो रोजगार और वेतन के दृष्टिकोण से भी उचित नहीं है। पहला यह किसी दूसरे व्यक्ति से उसका रोजगार छीन कर पहले से रोजगार प्राप्त व्यक्ति को देता है। दूसरा, ओवरटाइम इस बात का द्योतक है कि पहले व्यक्ति को अपनी आवश्यकता और क्षमता के अनुरूप रोजगार यदि है भी तो वेतन नहीं है।

अधिक वेतन की मांग के संबंध में प्रायः यह लचर तर्क दिया जाता है कि सब को पैसा कमाने हवस होती है और पैसा किसे बुरा लगता है। यह एक अतिपूंजीवादी तर्क है और वेतन संबंधी मोल भाव के समय कर्मचारी वर्ग को दबाने के लिए इसका प्रयोग किया जाता है। वास्तविकता के धरातल पर हर कोई अपने योग्यता और शारीरिक क्षमता के अनुपात में ही आय की आशा करता है। मोलभाव के लिए अधिक मांगना एक तरीका भर है परंतु हर किसी को बाजार के अंदर ही रहना है अतः अनावश्यक मांग संभव नहीं है।

आज जबकि कर्मचारी संगठनों को साम्यवादी, समाजवादी और राष्ट्रविरोधी कहकर नकारा जा चुका है, एकल रूप से कर्मचारी अपने वेतन भत्ते के लिए उचित रूप से मोल भाव करने में अक्षम रहता है। यह स्थिति न सिर्फ उस एकल कर्मचारी के लिए घातक है वरन उस समान रोजगार के लिए उपलब्ध और इच्छुक हर उम्मीदवार के लिए निचला मापदंड तय कर देती है। एक प्रकार एक अच्छा भला रोजगार के लचर अर्ध रोजगार में बदल जाता है। ऐसे में कर्मचारी को न चाहते हुए भी ओवरटाइम करना पड़ता है।

इस कुचक्र से हम संसाधन और रोजगार होते हुए भी एक अनचाही बेरोजगारी पैदा कर देते हैं। कुल मिलकर आठ से अधिक घंटे काम करने का कोई भी विचार बात न सिर्फ काम कर रहे कर्मचारियों और उनके परिवार के शोषण को बढ़ावा देता है, बल्कि कृत्रिम रूप से बेरोजगारी पैदा करता है।

किसी भी प्रकार की बेरोजगारी हानिकारक है। बेरोजगारों को अपराध का रास्ता चुनते देखा जाता रहा है। ऐसे में कृत्रिम बेरोजगारी को घातक ही कहा जाएगा।